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L'IMPERIAL WAR MUSEUM LONDON 

Nel 1917 il Governo inglese, con l'intenzione di riunire in un unico sito materiale relativo alla Prima Guerra Mondiale  - ancora in corso - decise di creare il National War Museum. L'interesse dimostrato nei riguardi dell'iniziativa da parte dei governanti dei paesi appartenenti al Commonwealth fu tale che, di li a poco, il nome del museo fu cambiato in Imperial War Museum (IWM).  Con tale nome quindi il Museo, la cui sede era presso il Crystal Palace a Londra, fu ufficialmente costituito nel 1920 ed innaugurato d Re GiorgioV il 9 Giugno dello stesso anno. 

Dal 1924 al 1935 il Museo fu ospitato in due edifici adiacenti l'Imperial Institute, in South Kensington, Londra. 
Il 7 Luglio 1936, il Duca di York, che di li a poco sarebbe diventato Re Giorgio VI, riaprì il Museo nella sua presente sede.

A causa della guerra, dal 1940 al 1946 l'IWM fu chiuso al pubblico e gran parte di quanto esposto fu trasferito in sedi decentrate nei dintorni di Londra. La maggior parte delle collezioni superarono indenni il periodo bellico anche se, a seguito di una bomba caduta il 31 gennaio 1941 sulla Naval Gallery, andò perduto un idrovolante Short e furono danneggiati vari modellini di navi.

A guerra conclusa, si decise di estendere l'oggetto delle collezioni al periodo relativo alla Seconda Guerra Mondiale e, nel 1953, anche ad altri eventi bellici  ai quali avevano partecipato, oltre alla Gran Bretagna, i Paesi del Commonwealth.  

L'edificio che oggi accoglie la sede e le collezioni dell'Imperial War Museum London é stato in passato la sezione centrale del Bethlem Royal Hospital, comunemente conosciuto come Bedlam.
L'ospedale, progettato da  James Lewis, fu completato nel 1815; la cupola, di Sidney Smith, che sovrastava la cappella dell'ospedale, fu aggiunta nel 1846. Le ali Est ed Ovest del complesso furono demolite nei primi anni del 1930 per fare spazio al parco che oggi circonda il Museo.

Oltre alla sede principale di Londra, fanno parte dell'Imperial War Museum il Cabinet War Rooms presso la Whitehall, la nave HMS Belfast, ancorata presso il Pool of London, l' Imperial War Museum North a Trafford e l'Imperial War Museum di Duxford, vicino Cambridge, sede di una delle più prestigiose collezioni di aerei del mondo. 

Di passaggio a Londra ho approfittato per visitare la sede principale del Museo, l'Imperial War Museum London. Naturalmente, per deformazione professionale, mi sono soffermato - inutile dirlo - sulla parte aeronautica. Pensavo di starci solo un paio di orette ma...sono entrato alle 11.00 e sono uscito alle 17.30, ora di chiusura. 

Chi mi verrà a recuperare quando andrò a Duxford?

Ore 11.00 Entro al Museo.... 

					Heinkel He 162
Bombe Volanti V1 e V2
					British Supermarine  Spitfire Mark I A
Focke-Wulf  Fw 190
		North American P 51D Mustang
	Sezione ed interno del Mitsubishi A6M Zero
					Sezione anteriore ed interno di un Avro Lancaster I
	Sezione posteriore della fusoliera del Messerschmitt BF110 con il quale Rudolf Hess raggiunse la Scozia nel Maggio 1941 con l'obiettivo di negoziare un trattato di di pace con la Gran Bretagna all'insaputa degli altri gerarchi tedeschi. Hess si lanciò con il paracadute sorvolando la tenuta del Duca di Hamilton lasciando precipitare l'aeroplano.
		Soptwith Camel  2FI  (versione navale)
		Royal Aircraft Factory BE2c
	Ore 17.30. Esco dal Museo.

That's all, Folks !